Pourquoi les claviers ?

13/05/2008 23:54

Pourquoi les claviers ne sont - ils pas dans l'ordre alphabétique?

Même si les machines à écrire d'antan ont laissé la place aux ordinateurs, le clavier reste l'outil indispensable pour communiquer avec notre cher micro, lcelui qui permet par exemple de taper les quelques lignes que vous êtes en train de lire. Mais pourquoi un tel ordonnancement des touches si peu pratique pour le néophite?

Tout commence en 1867, aux Etats-Unis, Christopher Latham Sholes et Carlos Glidden inventent la machine à écrire qui ressemble à ça (voir photo ci-dessous). Celle-ci est commercialisée par Remington également réputé comme fabriquant d’armes, en 1874.

La première machine à écrire

Cette machine était constituée d’un clavier qui, lorsque l’on appuyait sur les touches, faisait se lever une tige munie d’une lettre en relief. Cette lettre tapait une bande imbibée d’encre placée devant la feuille de papier. La lettre correspondante s’imprimait donc sur la page par ce simple procédé mécanique.

Rapidement , il s'avéra que les utilisatrices des machines à écrire tapaient trop vite. Certaines tiges se levaient en même temps et bloquaient. Sholes, en 1868, eut alors l’idée de séparer, de part et d’autre du clavier, les lettres fréquemment utilisées en langue anglaise comme le Q, le R, E, le W, etc. Ainsi, les tiges correspondantes s’emmêlaient moins lorsque la frappe était rapide. Cela donna le clavier QWERTY. Une simple adaptation à la langue française, et le clavier AZERTY que l’on connaît était né. En fait, la disposition que nous connaissons est purement mécanique et s'est faite au détriment de l’ergonomie.

Aujourd’hui, nous n’utilisons plus de clavier mécanique. Il est donc ridicule que nos claviers soient encore sous cette forme. C’est pour cela que dans les années 30, aux Etats-Unis, une autre disposition des touches du clavier fut mise au point de façon optimisée non pas pour régler les problèmes mécaniques, mais pour assurer le confort de l’utilisateur. Les consonnes et les voyelles les plus utilisées étaient disposées sur la ligne centrale. Un autre ordonnancement connu sous le nom de DIATHENSOR, correspondant aux 10 lettres les plus utilisées en langue anglaise vit également le jour.

Mais le temps d’adaptation des claviers AZERTY et QWERTY vers ces nouvelles ergonomies était tellement long qu’elles furent vite abandonnées. Et nous gardons notre bon vieux clavier azerty