4 Avril 2008
Aujourd'hui 4 avril 2008, quarantième anniversaire de la disparition du pasteur
Martin Luther King, symbole de la lutte contre la ségrégation raciale et pour l’égalité des droits civiques aux Etats-Unis.
C’est avec le fameux boycott en 1956 des bus de Montgomery, en Alabama du sud que le pasteur va devenir célèbre.Le 1er décembre 1955 Rosa Parks, refuse de laisser sa place à un blanc dans le bus comme le prévoit la loi. Elle est arrêtée et jugée. Martin Luther King va alors initier une campagne de boycott de la compagnie de bus qui va durer plus d’un an. Jusqu’ à ce que la loi de ségrégation dans les bus soit reconnue contraire à la constitution des Etats-Unis. Cet événement peut être considéré comme l’élément déclencheur de la prise de conscience des noirs de la nécessité de la lutte pour l’égalité. Malgré les provocations, les intimidations, les menaces physiques, la violence des ségrégationnistes et des membres du Ku klux Klan, il va parvenir à mobiliser les foules et à faire de l’égalité des droits civiques un enjeu
politique majeur dans le pays. Adepte de Gandhi, il organise la désobéissance civile et de grandes marches non-violentes jusqu'à son fameux discours du 28 août 1963 à Washington devant plus de 250 000 personnes : « I have a dream »
"J'ai fait un rêve... Un jour, chaque Noir de ce pays, chaque homme de couleur dans le monde entier sera jugé sur sa valeur personnelle plutôt que sur la couleur de sa peau"…
Toutes ces campagnes aboutiront aux lois des « Civils et Voting Rights acts » votées en 1964, et censées donner les mêmes droits à tous sans discrimination basée sur la race, la couleur, la religion, le sexe, ou l’origine nationale.
Prix Nobel de la paix en 1964, Martin Luther King est assassiné d’une balle en pleine tête à Memphis le 4 avril 1968. Il avait 39 ans. Son meurtre n’a jamais été élucidé, son assassin présumé ayant avoué avant de se rétracter.
A quelques mois de l’élection présidentielle américaine, le candidat démocrate Barack Obama semble
incarner pour beaucoup le renouveau de la lutte pour une réelle égalité des droits civiques et contre le racisme encore si présent dans le quotidien de nombreux américains.